住職の心書415.鬼子母神　1/2

安産や子育ての神として祀られることの多い鬼子母神（きしもじん）
　鬼子母神は５００人もの沢山の子どもがいて、この愛する子供たちを育てるため人間の子供をさらっては食べていた。

子ども達の親は子ども達がさらわれることを恐れてお釈迦様に相談しました。

お釈迦様は一計を案じ、鬼子母神が最も可愛がっていた末っ子の子供を隠しました。

鬼子母神は可愛がっていた子どもがいないことを嘆き、必死になって探し回りましたが、見つからず、途方に暮れお釈迦様の元に行き、自分の子どもが居なくなったことを話し、助けを求めました。

お釈迦様は鬼子母神に対して「５００人の子供の内、たった１人居なくなっただけで、嘆き悲しみ私に助けを求めている。

たった数人しかいない子どもを殺された人間の親の悲しみはどれほどであっただろう。

その気持ちがおまえにも今わかるのではないか？

「命の大切さと、子供が可愛いことには人間と鬼神の間にも変わりはない」と諭され、その後
改心し以後は全ての子供たちと全ての人たちを守ることを誓われ、これ以降鬼子母神は鬼ではなく子供の守り神となったお話。

知心寺住職　眞田正適